Bij mobiel internet hoor je al snel getallen als 50 Mbps of 200 Mbps. Het klinkt indrukwekkend, maar wat betekent het eigenlijk? En heb je er wel zoveel van nodig? Voor het dagelijks gebruik valt het vaak mee.
In dit artikel leggen we uit wat Mbps is, wat je ongeveer nodig hebt voor je dagelijkse bezigheden en waarom de snelheid die je meet steeds anders is.
Bits en bytes: een veelgemaakte verwarring
Mbps staat voor megabit per seconde. Een bit is de kleinste eenheid van digitale informatie. Acht bits vormen samen één byte. Het verwarrende is dat snelheid in bits wordt uitgedrukt (Mbps, met een kleine b), terwijl bestanden en databundels in bytes worden gemeten (MB en GB, met een hoofdletter B). Een snelheid van 8 Mbps komt daarom ongeveer overeen met 1 MB per seconde. Je kunt het zien als een kraan: Mbps is hoeveel water er per seconde doorheen stroomt, GB is hoeveel water er in totaal in je emmer past.
Wat betekent Mbps in de praktijk?
Hoe hoger het aantal Mbps, hoe sneller bestanden binnenkomen en hoe sneller pagina’s of video’s laden, zolang de rest van de verbinding meewerkt. Een hogere snelheid betekent niet dat je meer data verbruikt. Het betekent alleen dat de data sneller binnenkomt. Je databundel wordt bepaald door wat je kijkt, downloadt of verstuurt, niet door hoe snel dat gaat.
Wat heb je ongeveer nodig?
Hieronder vind je ruwe richtlijnen. Het zijn indicaties, geen harde grenzen, en de werkelijke behoefte hangt af van de dienst, de kwaliteit en het aantal mensen dat tegelijk gebruikmaakt van de verbinding.
- Mailen, appen en berichten: heel weinig, een lage snelheid is vaak al voldoende.
- Websites bekijken en sociale media: een paar Mbps is meestal prima, met foto’s en korte filmpjes iets meer.
- Muziek streamen: doorgaans een bescheiden snelheid, ruim onder de snelheid die je voor video nodig hebt.
- Video kijken: hangt af van de kwaliteit. Standaardkwaliteit vraagt veel minder dan hoge resolutie.
- Videobellen: een stabiele verbinding is hier belangrijker dan een extreem hoge snelheid, zowel voor downloaden als uploaden.
Als vuistregel geldt dat veel gebruik prima kan met enkele tientallen Mbps. Hogere snelheden zijn vooral nuttig bij grote downloads, als je je telefoon als hotspot gebruikt of als meerdere mensen tegelijk online zijn.
Download en upload
Er zijn twee richtingen. Download gaat over data die naar jouw toestel komt, zoals een video die je kijkt. Upload gaat over data die jij verstuurt, zoals een foto die je deelt of jouw beeld tijdens een videogesprek. Bij mobiel internet is de downloadsnelheid vaak hoger dan de uploadsnelheid. Voor de meeste mensen is dat geen probleem, maar bij veel uploaden, zoals video’s delen, merk je het eerder.
Waarom schommelt de gemeten snelheid?
Je meet niet elke keer dezelfde snelheid, en dat is normaal. Daar zijn meerdere oorzaken voor:
- Afstand tot de zendmast. Hoe verder weg, hoe zwakker het signaal.
- Drukte. Veel mensen tegelijk op dezelfde mast delen de beschikbare capaciteit.
- Binnen of buiten. Muren en andere obstakels verzwakken het signaal.
- Het toestel. Een nieuwer toestel kan vaak meer aan dan een oudere.
- De server aan de andere kant. Ook de website of dienst waarmee je verbindt, bepaalt hoe snel iets binnenkomt.
- De meetmethode. Verschillende speedtest-apps geven net andere uitslagen.
Heb je een keer een lage uitslag? Probeer het later of op een andere plek nog eens, voordat je conclusies trekt. Een gemiddelde van meerdere metingen zegt meer dan één losse meting.
Let op de belofte op de verpakking
Aanbieders noemen soms maximale snelheden. Dat is wat in het beste geval mogelijk is, niet wat je altijd krijgt. Kijk dus liever naar wat je nodig hebt dan naar het hoogste getal. Meer over de verschillende netwerkgeneraties lees je op ons blog.
Weet je wat je ongeveer gebruikt, dan kies je veel gemakkelijker een bundel die past. Op de pagina bundels vergelijken zie je welke opties bij jouw gebruik passen, zonder dat je voor snelheid hoeft te betalen die je nooit gebruikt.