Als je prepaid simkaarten vergelijkt, kom je een lange lijst merken tegen. Sommige ken je van de reclame, andere ken je alleen van een supermarkt of een vergelijkingssite. Toch zijn er in Nederland maar een paar partijen die een eigen mobiel netwerk hebben. Hoe zit dat?
Het antwoord zit in drie letters: MVNO. In dit artikel leggen we uit wat dat is, wat het voor jou betekent en hoe je het slim gebruikt bij het vergelijken.
Wat is een MVNO?
MVNO staat voor Mobile Virtual Network Operator. Dat is een aanbieder die geen eigen zendmasten heeft, maar capaciteit huurt op het netwerk van een andere partij. Je belt en internet via de masten van dat netwerk, maar je klant bent bij het merk dat je simkaart verkoopt. Je krijgt dan ook de service, de bundels en de app van dat merk, en niet van de eigenaar van het netwerk.
Wie heeft een eigen netwerk?
In Nederland zijn er drie partijen met een eigen mobiel netwerk: KPN, Odido en VodafoneZiggo. Deze drie bouwen en onderhouden hun eigen zendmasten en verkopen bundels onder hun eigen merknaam. Daarnaast verhuren ze capaciteit aan andere merken. Zo kan het gebeuren dat twee merken met heel verschillende uitstraling eigenlijk hetzelfde netwerk gebruiken. Welk netwerk een merk gebruikt, staat meestal op de website van het merk of in de voorwaarden.
Waarom zijn er zoveel merken?
Een eigen netwerk bouwen kost veel geld en tijd. Een merk dat capaciteit huurt, kan veel sneller en met lagere kosten starten. Daardoor kunnen merken zich richten op een bepaalde doelgroep of manier van werken, zoals alleen online service, bundels voor reizigers of een simpele prepaid kaart zonder poespas. Voor jou als consument betekent dat veel keuze. Het betekent ook dat je meer moet vergelijken om te zien welk aanbod bij jou past.
Wat betekent het voor de dekking?
De dekking wordt bepaald door het netwerk waarop het merk draait, niet door het merk zelf. Hebben twee merken hetzelfde onderliggende netwerk, dan is de dekking in principe vergelijkbaar. Er kunnen wel verschillen zijn in welke netwerktechnieken een merk aanbiedt, bijvoorbeeld of 5G beschikbaar is bij een bepaalde bundel. Kijk daarom niet alleen naar de naam van het merk, maar vooral naar het netwerk dat eronder zit en naar de dekkingsinformatie die de aanbieder zelf geeft.
Wat betekent het voor de service?
Service is vooral een zaak van het merk waar je klant bent. Dat kan van alles zijn: een uitgebreide klantenservice per telefoon, een app waarin je alles regelt, of vooral hulp via een online helpcentrum. Dat verschilt per aanbieder en is niet te voorspellen aan de hand van het onderliggende netwerk. Lees ervaringen, kijk naar de manier waarop je contact kunt opnemen en controleer of die bij jou past. Verwacht bij het merk de service, bij het netwerk de verbinding.
Wat betekent het voor de prijs?
Prijzen verschillen per aanbieder en veranderen regelmatig. Er is geen regel dat een merk met een eigen netwerk duurder of goedkoper is dan een merk dat huurt. Vergelijk daarom steeds de actuele voorwaarden: wat krijg je voor je geld, hoe lang is je tegoed geldig en welke extra kosten kunnen er zijn. Wil je het zorgvuldig doen, kijk dan ook naar de totale kosten in plaats van alleen de hoofdprijs.
Zo gebruik je dit bij het vergelijken
Een paar handvatten die je helpen bij het kiezen:
- Zoek uit op welk netwerk een merk draait.
- Controleer de dekking op de plekken waar je zelf het meeste bent.
- Kijk naar de service die je nodig hebt, bijvoorbeeld hulp per telefoon of liever alles in een app.
- Vergelijk de voorwaarden en niet alleen de prijs.
- Lees waar nodig de uitleg op de pagina met aanbieders.
Wil je direct aan de slag? Op de pagina bundels vergelijken zet je aanbod naast elkaar. Zo zie je dat veel merken meer op elkaar lijken dan hun naam doet vermoeden, en dat het verschil vooral zit in de voorwaarden en de service.